A vida no meio rural no final da década de 2000, não difere muito da vida urbana. Acredita-se que a televisão seja um dos principais instrumentos que dinamizaram o processo de unificação do modus vivendi de moradores das duas partes do município, por difundir informações que outrora só eram acessíveis a moradores urbanos. Essa unificação está se consolidando com a inclusão digital dos moradores da zona rural (muitos moradores atualmente possuem computador e internet em casa).
Todavia, houve um período em que as diferenças entre o habitante da zona rural e o habitante da zona urbana eram visíveis, o que renderam alguns estereótipos que permanecem até hoje retratados nas caricaturas caipiras das fantasias das festas juninas e em filmes com personagens matutos, como os dirigidos e protagonizados por Amâncio Mazzaropi. Alguns depoimentos nos dão uma ideia de como era a vida, em décadas anteriores, no local que viria a ser a comunidade de Espigão.
Antônio Souza Rocha, 78 anos, nascido na comunidade de Barrocão e residente em Espigão há 36 anos, mas, desde criança sempre teve contato com as pessoas que moravam nesta localidade. Ele diz que as primeiras lembranças que tem de onde é hoje a comunidade de Espigão são da época da sua juventude: havia apenas um conjunto de cerca de 13 ou 14 sítios ou fazendinhas. Naquela época, segundo ele, a vida era bem difícil, as pessoas se deslocavam de um lugar a outro, inclusive para a cidade, a cavalo, a pé ou em carro-de-boi com rodas rígidas de madeira pura ou de madeira com armação de metal (as carroças com rodas de pneu começaram a surgir muito depois, na década de 1960, quando a BR 135 foi asfaltada). A iluminação era a querosene ou azeite caseiro de mamona; as pessoas mais pobres vestiam-se de roupas (calças, saias, camisas) confeccionadas com o tecidos obtidos a partir da abertura de sacos de linhagem (fibra de sisal), depois evoluiu para o uso de tecidos de algodão de sacos utilizados para transportar açúcar e cereais; estes últimos também foram muito usados para confeccionar fraldas e cueiros de recém-nascidos. Os calçados para uso no dia-a-dia – quando se usava – eram feitos artesalmente a partir couros sem tratamento de bovinos. Dormia-se em colchões feitos com tecidos de sacos (de linhagem ou algodão) enchidos com palhas de bananeiras ou capim de carrasco, e as camas muitas vezes eram feitas de forquilhas fincadas no chão do quarto com um estrado feito com varas; as camas depois evoluíram para um conjunto de cavaletes com tábuas. Comprava-se basicamente arroz, querosene, sal, calçados e roupas para passeio (as peças dessas roupas e calçados costumavam durar por até 10 anos devido ao pouco uso); o restante era produzido na roça: gordura de porco, rapadura, verduras, temperos, feijão, milho, sabão. Ele lembra que era ainda jovem quando estava numa festa em Água Santa e que ali estiveram em visita rápida “Deba” e “Neco Santa Maria” afirmando que precisavam voltar logo à cidade porque o Presidente da República (Getúlio Vargas) havia morrido. “Deba” e “Neco Santa Maria” eram os políticos que dominavam a região. O entrevistado disse que, por influência desses dois já votou também em Pedro Santos para prefeito e Geraldo Lima para vereador; o principal líder comunitário que trabalhava para esses políticos na região foi Sebastião da Rocha, morador da Fazenda Barrocão, auxiliado por Messias Cachoeira e “Raul de Ambrósio”, na Lagoinha, Ursino Ferreira, no Planalto, e Manoel Nunes em Espigão. Disse que já ouviu comentários de que “Neco Santa Maria” e “Deba” mandavam torturar e até matar desafetos e adversários políticos, mas, que não conhece nenhum fato que os prove; que sabe com certeza apenas que os dois costumavam livrar da cadeia as pessoas ligadas a eles que se envolviam em problemas com a lei.
Antônio Gonçalves Ferreira, 83 anos, nascido na Fazenda Lagoinha e residente na comunidade de Espigão há 52 anos. Disse que na sua juventude era muito comum festas em casas de família – costumavam amanhecer o dia e dificilmente ocorriam brigas. Igrejas só existiam na Água Santa, Gameleira e Riachinho. Afora as festas de famílias e eventos religiosos a diversão era se reunir onde havia campos de futebol ou nos pequenos bares situados às margens da rodovia – os mais próximos eram os de “Miguel Cacetão”, “Miguel Pedra”, “Neco Martins” (depois Dionísio Leal) e “Raul de Ambrósio”. Afirma que nunca votou quando era jovem, uma vez que só tirou seu título de eleitor já com idade avançada, por influência de Ademar Bicalho. Disse que conheceu “Neco Santa Maria” e “Deba”, que eram os políticos que tinham o controle da região na época da sua juventude, e que já ouviu dizer que os dois eram advogados e que costumavam livrar da cadeia os criminosos buscassem a ajuda deles. Disse que durante muitos anos da sua vida só conhecia a iluminação com o candeeiro de azeite de mamona, fabricado com barro argiloso, que só na maturidade veio a conhecer o querosene.
Waldemar Nunes da Silva, 79 anos, nasceu e viveu até os 24 anos de idade na Fazenda Espigão, filho de Manoel Nunes. Disse que no período em que morou na comunidade, apenas Manoel Nunes (seu pai), Ambrósio Dias e “Chico Nunes” possuíam carros-de-boi; alguns dos demais moradores possuíam cavalos e havia aqueles que não dispunham de nenhum meio de transporte. Que era muito comum as pessoas viajarem a pé os cerca de 20 quilômetros até a cidade nos finais de semana. Os cavalos e carros-de-boi eram guardados num curral da prefeitura, localizado na rua Pires e Alburquerque (onde atualmente é sediado o Batalhão do Corpo de Bombeiros de Montes Claros); ali costumava ocorrer freqüentes furtos de arreios, cortes furtivos de crinas e rabos de eqüinos (matéria-prima para a fabricação de rédeas) e até furtos de animais. Ele confirma que politicamente a localidade era dominada por “Neco Santa Maria” e “Deba”, homens poderosos contra os quais circulavam comentários de que mandavam matar seus desafetos e adversários políticos e de que livravam da prisão qualquer criminoso que lhes pedisse ajuda; também eram famosos por conseguir reaver armas que eram apreendidas pela polícia e devolvê-las aos seus donos; disse que não teve uma ligação direta com os dois e nem conhece nenhum caso real sobre os comentários sobre uso de violência que circulavam sobre eles, mas, que seu pai, Manoel Nunes, manteve uma proximidade com os dois durante o tempo em que eles mantinham o controle político da região. Destacou que a água sempre foi o fator principal na constituição da comunidade: antes as casas eram construídas próximas aos rios e a água era buscada em latas “na cabeça” pelos moradores; depois, os que tinham melhor poder aquisitivo passaram a utilizar animais de carga para buscar a água; em seguida, vieram os carneiros (bombas hidráulicas com funcionamento pela pressão da própria água) e, por fim vieram as bombas elétricas seguidas dos poços tubulares. No Rio Espigão chegou a ser instalada uma roda d’água que funcionou algum tempo bombeando água para um morador.
Raul Dias Figueiredo, o “Raul de Ambrósio”, 80 anos, nasceu e viveu a maior parte de sua vida na comunidade. É filho do casal Ambrósio Dias/Gertrudes Figueiredo. Disse que por ocasião da divisão das terras entre os herdeiros de sua mãe, enfrentou dificuldades para selecionar um local que o interessasse, uma vez que ainda não possuía uma posse demarcada; que seus irmãos, especialmente Augusto, insistiram para que ele demarcasse seus direitos em duas partes distintas: uma no alto da chapada, onde não era valorizada porque não havia água, e outra próximo ao rio; disse que como ele era comerciante estabelecido às margens da rodovia, fora do terreno de sua mãe e não tinha atividades rurais, decidiu propor retirar todo o seu direito no alto da chapada. Com o crescimento do povoado de Lagoinha cresceu a procura por chácaras no entorno do povoado e, então, suas terras, que antes não tinham valor, passaram a ser valorizadas por terem características ideais para chácaras: isto, segundo ele, gerou incômodo em outros herdeiros que quando da divisão das terras não tinham interesse na área de chapada. Declarou que conheceu “Deba” e “Neco Santa Maria” e que era amigo dos dois – chegou a atuar como “cabo eleitoral” dos dois em Lagoinha, Espigão e outras comunidades, assim como trabalhou para Pedro Santos e Moacir Lopes. Disse que “Neco Santa Maria” era um homem de poucos estudos, mas, muito astuto na política; que “Deba”, ao contrário, era mais culto; afirmou que já ouviu comentários de que os dois costumavam utilizar de violência contra seus adversários políticos, mas, que pessoalmente não conhece nenhum caso que comprove esses comentários.
José Ribeiro da Silva, 64 anos, nasceu na comunidade de Rio Verde, município de Francisco Sá e vive em Espigão há 62 anos. É filho de Emídio Lopes que veio para Espigão com a família em 1947. Ele destaca que havia uma certa integração dos moradores da parte da Fazenda Espigão que se tornaria a comunidade de Espigão de Cima, em função de serem poucos moradores. Era comum um vizinho agradar ao outro partilhando carne quando abatia um porco por exemplo; havia negociações constantes entre os vizinhos com troca e venda de animais e pertences. Havia solidariedade nos casos de doenças e mortes; havia também a prática da “mãe de leite”, em que a mulher que dava a luz evitava que a criança amamentasse do colostro que, segundo a crença, era o “leite ruim”; o leite era retirado e descartado até que adquirisse a coloração branca; enquanto isto, uma lactante das vizinhanças amamentava a criança durante os 3 ou 4 primeiros dias do parto – essa lactante passava a ser considerada a “mãe de leite”.
Augusto Dias Figueiredo, 66 anos, natural e morador da comunidade de Espigão desde que nasceu. É filho do casal Ambrósio Dias/Gertrudes Figueiredo. Disse que quando criança e adolescente raramente se via um veículo automotor passando pela estrada de rodagem que levava à cidade de Montes Claros – o que mais se via eram pessoas se deslocando a cavalo, às vezes tangendo outros cavalos com cargas do se produzia na roça para vender na cidade. Via-se carros-de-boi, no início eram os “saboeiros”, carros-de-boi fabricados em madeira e com rodas de chapas de madeira sem raios; o deslocamento desses carros produzia um ruído contínuo característico, algo parecido com o canto de uma cigarra, porém, mais grave; havia também as pessoas que se deslocavam a pé até a zona urbana do município. Depois dos “saboeiros” surgiram os “carroções”, carros-de-boi com rodas raiadas e com bordas de ferro, eixo e cantoneiras também de ferro. Por fim, vieram as carroças, puxadas por cavalos e com rodas semelhantes às de “carroções”, isto é, em ferro e madeira, só que mais leves. Disse que foi “guieiro de boi” de seu pai, desde muito cedo – o “guieiro de boi” é a pessoa que segue à frente do “carro-de-boi” para ser acompanhado pelos bois e dar direção ao veículo. Viajava sempre com seu pai para vender os produtos na feira do mercado municipal aos sábados (vendia feijão, milho, rapadura, ovos, queijo, verduras, mamona, etc.). O mercado municipal era situado ao lado da Praça Dr. Carlos, onde hoje funciona o Shoping Popular. Depois de algum tempo seu pai adquiriu uma carroça com rodas semelhantes às de carroção e, além de transportar seus próprios produtos também costumava fazer fretes para outros produtores rurais da região: a viagem com essa carroça até a cidade durava em média uma noite, isto é, saía-se ao pôr-do-sol e viajava toda a noite, com pequenas paradas para descanso, e chegava à área urbana ao amanhecer. A iluminação das casas era feita com lamparinas a querosene e candeeiro de azeite, mas havia um recurso extra quando faltava o querosene e o azeite: colocava-se várias sementes descascadas de mamona enfileiradas num espeto fino de bambu ou madeira e incinerava a semente da ponta do espeto; a semente queimava em chama e iluminava o ambiente doméstico; na medida em uma semente acabava o fogo passava por transmissão para a semente seguinte. Para lubrificação dos carros-de-boi, carroças e engenhos de cana, usava-se graxa caseira, fabricada com sebo bovino e pasta de mamona cozidos. Disse lembrar que o primeiro rádio adquirido na comunidade foi do seu irmão Raul, possivelmente na década de 1950.
NOTAS:
1 Atualmente, com os avanços da medicina, a amplitude dos meios de comunicação de massa e a atuação dos agentes comunitários de saúde, a função do colostro é amplamente conhecida e ele já não mais é descartado, seja por moradores da zona rural ou urbana.
2 As carroças com rodas em pneumáticos só viriam a partir da década de 1960. Na comunidade de Espigão de Cima, os primeiros a adquirirem carroças desses modelos foram Dionísio Leal, filho de Joaquim Leal, e Manoel Nunes.
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